lutego 22, 2024

Kaiser's Coffee

Josef Kaiser urodził się 20.10.1862 r. jako drugi najstarszy syn tkacza lnu Hermanna Kaisera (1821-1890) i jego żony Marii Gertrudy z domu Liesemanns (1822-1888) w Neuenkirchen w Westfalii. W tym czasie jego ojciec, Hermann, pracował tam jako brygadzista przy zakładaniu firmy włókienniczej.

Miejsce urodzenia i miejsce zamieszkania Josefa Kaisera. Ze sklepem spożywczym rodziców, 1880 r.

Po powrocie rodziny do rodzinnego miasta Viersen ojciec prowadził ręczną tkalnię w dzielnicy Hoser, gdzie dzieci pracowały również jako dostawcy. W dzieciństwie Josef Kaiser zarabiał do jednej marki dziennie. Po drugie, rodzina posiadała mały sklep spożywczy, który był prowadzony przez matkę w domu i który miał stanowić kamień węgielny imperium biznesowego Kaisera. W 1877 roku Kaiser rozpoczął trzyletnią praktykę w warsztacie ślusarskim i kotlarni, co dało mu niezbędną wiedzę w zakresie zagadnień inżynierii mechanicznej do późniejszego rozwoju firmy. W 1880 roku powrócił do sklepu spożywczego rodziców, gdzie coraz bardziej skupiał się na paleniu i sprzedaży kawy. Ze względu na fakt, że w tamtym czasie klienci często nieprawidłowo przygotowywali ziarna na kuchence w domu, Kaiser dostrzegł możliwości sprzedaży spójnej, wysokiej jakości kawy. Aby lepiej sprzedać swój produkt, który był wytwarzany we własnej rodzinnej palarni ręcznej, Kaiser przywoził towar bezpośrednio do klientów wozami konnymi, co już odzwierciedlało zasadę jego późniejszego modelu biznesowego sklepu, zgodnie z którym towar musiał być obsługiwany najkrótszą drogą. O tym, że koncepcja Kaisera się sprawdziła, świadczy fakt, że już w 1882 roku zakupiono dwa bębny do prażenia z Kaldenkirchen (dzisiejsze miasto Nettetal) w celu zwiększenia produkcji, która od 1885 roku była napędzana silnikami gazowymi.

Zdjęcie wnętrza sklepu spożywczego jego rodziców, 1881 r.

Otwarcie pierwszego oddziału przy Beeckstraße 39 w Duisburgu w dniu 1.5.1885 r. - pod kierownictwem starszego brata Augusta - zapoczątkowało szybko rozwijający się system oddziałów Kaiser, po którym w tym samym roku powstały dwa kolejne sklepy w Zagłębiu Ruhry: Essen i Bochum. Lokalizacje z pewnością nie zostały wybrane bez rozwagi, ponieważ w XIX wieku kawa stała się luksusowym pożywieniem dla coraz szerszych grup ludności, co generowało stale rosnącą siłę nabywczą na przełomie wieków. Ponadto te trzy miasta charakteryzują się dużą gęstością zaludnienia i bliskością zakładu produkcyjnego w Viersen. Zasada sklepu Kaiser polegająca na tanim i łatwym w zarządzaniu asortymencie wysokiej jakości towarów standardowych przyczyniła się do pozyskania dużej bazy klientów. Kaiser początkowo osiągnął gwarancję jakości, ceny i szybkiej sprzedaży, kupując towary na aukcjach m.in. w Rotterdamie i Londynie, gdzie mógł samodzielnie sprawdzić jakość oferowanych towarów. Później kupował w Hawrze i Hamburgu, gdzie współpracował z firmą "Theodor Wille", która zajmowała się importem brazylijskiej kawy. Poprzez bezpośredni skup towarów i zwrot na rynek południowoamerykański, który w tym czasie pozostawał jeszcze w cieniu kawy jawajskiej, cena produktu mogła zostać jeszcze bardziej obniżona.

Zdjęcie pierwszych oddziałów w Duisburgu, 1885 r.

W 1888 roku firma została zarejestrowana jako spółka jawna. W następnym roku sieć oddziałów została poszerzona o sklepy w czterech największych miastach regionu Bergisch: Elberfeld, Barmen (oba dzisiejsze miasto Wuppertal), Solingen i Remscheid. W 1891 r., dekretem ojca, który zmarł w 1890 r., czwórka rodzeństwa Kaiser została wyznaczona na właścicieli firmy, która miała już kapitał w wysokości 30 000 marek.

Wraz z utworzeniem w 1893 r. dwóch oddziałów w Strasburgu w Alzacji po raz pierwszy otwarto region poza prowincją Renu. Jak pokazało powstanie kolejnych oddziałów we Freiburgu, Stuttgarcie i Heilbronnie, miał powstać rynek południowo-zachodnich Niemiec. Aby ograniczyć kanały dystrybucji między produkcją a sprzedażą, w 1898 roku firma wybudowała palarnię kawy w Heilbronnie. Do 1894 r. liczba pracowników w fabryce w Viersen wzrosła do czterech, a w 1897 r. zatrudniono dwóch upoważnionych sygnatariuszy jako nadzorców.

Reklama sześciu palarni kawy Kaiser's, 1912 r.

W 1895 roku urodził się ich syn Walter Kaiser (-1983), który dołączył do zarządu w 1922 roku. Wraz z przekształceniem palarni w Viersen w kotłownię parową w 1897 roku i budową nowych budynków produkcyjnych, industrializacja znalazła drogę do firmy, która mogła świętować otwarcie 100. oddziału w Bambergu w listopadzie tego samego roku. Ponadto w 1897 roku firma została rozszerzona na stolicę cesarstwa Berlin, gdzie zbudowano kolejną palarnię i pięć sklepów. W tym samym roku Kaiser założył zakładowy fundusz ubezpieczeń zdrowotnych, a następnie w 1904 r. fundusz zapomogowy, a w 1910 r. fundację Julie Kaiser Foundation dla pracownic, które niedawno urodziły dziecko. Takie projekty stworzyły dobry system opieki społecznej dla pracowników firmy. Wraz z przekształceniem firmy w "Kaiser's Kaffee-Geschäft GmbH" w 1899 roku, Josef Kaiser został jedynym dyrektorem zarządzającym i w tym samym roku promował rozszerzenie asortymentu produkcji w sektorze luksusowej żywności, budując fabrykę czekolady w Viersen, która była wspierana finansowo przez jego hamburskiego partnera biznesowego Gustava Diederichsena (1852-1924), dyrektora zarządzającego "Theodora Wille". W ostatnim roku XIX wieku, wraz z budową palarni we Wrocławiu na Śląsku, ponownie zwiększono wielkość produkcji, która w tym czasie musiała już pokrywać potrzeby 400 oddziałów. Szybki rozwój firmy trwał w kolejnych latach, tak że do czasu obchodów 25-lecia istnienia w 1905 roku firma miała już zarejestrowanych 900 oddziałów i 2060 pracowników. W celu sprawdzenia i poprawy obsługi, obsługi klienta, pomieszczeń i wyglądu zewnętrznego sprzedawców w poszczególnych sklepach, oddziały były kontrolowane przez założyciela firmy lub audytorów

W 1904 roku, wraz z wyprodukowaniem znaku towarowego zaprojektowanego przez berlińskiego artystę Paula Böhma, firma otrzymała swoje logo "The Laughing Jug", które jest używane do dziś, które zostało ponownie zmienione przez Behrensa w 1914 roku i tym samym otrzymało swój obecny wygląd. Logo miało na celu wywołanie efektu reklamowego dla klienta jako element rozpoznawalny, czego oczekiwano również w odniesieniu do wyników naukowych dotyczących wpływu kawy Kaiser's na zdrowie zintegrowanych z reklamami. Do rozpowszechniania reklamy wykorzystywano m.in. własną drukarnię firmy w Viersen.

Rozwój śmiejącego się dzbanka do kawy. Znak towarowy firmy Kaiser's Kafffe-Geschäft AG.

Wraz z rozwojem firmy firma Kaiser starała się włączać więcej towarów do własnej produkcji. W 1909 roku rozpoczęto budowę piekarni i fabryki ciastek w Viersen. Już w 1906 roku Kaiser przekształcił palarnię kawy swojego krewnego Hermanna Kaisera w Dülken (dzisiejsze miasto Viersen) w fabrykę kawy słodowej, a następnie dwie kolejne w berlińskiej palarni, która w 1907 roku przeniosła się do Spandau, oraz w Heilbronn. Produkcja kawy słodowej zapowiadała dalszy wzrost liczby klientów z biednych warstw populacji, których nie było stać na droższą kawę.

Ze względu na swoje zasługi ekonomiczne Kaiser został mianowany w 1910 r. przez swoje rodzinne miasto Viersen, w którym od 1897 r. pracował również jako radny. Rok później nabył dawną rezydencję rycerską Haus Clee w Waldniel, którą w latach 30. udekorowali mu współcześni artyści i w której po wprowadzeniu się rodziny w 1937 roku mieściła się jego kolekcja XIX-wiecznych artystów. Jednak sytuacja finansowa firmy pozwoliła mu również na realizację projektów miejskich, takich jak budowa Sali Festiwalowej Viersen w 1914 roku, którą wsparł darowizną w wysokości 130 000 marek. W wyniku innowacyjnej filozofii firmy Kaiser liczba oddziałów wzrosła do prawie 1400, a liczba pracowników do 3810 w 1914 roku.

Wraz z wybuchem I wojny światowej i towarzyszącym jej przejściem na gospodarkę wojenną rozpoczął się okres niedostatku dla firmy. W wyniku blokady morskiej mocarstw Ententy załamał się import brazylijskiej kawy, głównego źródła dochodów, ale jego straty mogły być częściowo zrekompensowane przez intensywniejszą obecnie produkcję kawy słodowej. Aby wesprzeć inwalidów wojennych i pozostałych przy życiu osoby pozostające na ich utrzymaniu, Kaiser założył fundację w wysokości 200 000 marek. Ze względu na stale pogarszającą się sytuację makroekonomiczną i rozdzielenie terytoriów cesarskich, takich jak Alzacja-Lotaryngia i Górny Śląsk na mocy traktatu wersalskiego, liczba oddziałów spadła do prawie 1050 w 1918 roku. Okupacja zwycięskich mocarstw i niepewna sytuacja ekonomiczna ludności niemieckiej po zakończeniu wojny, a zwłaszcza w okresie inflacji 1921-1923, zdecydowanie utrudniły odbudowę przedsiębiorstwa do dawnych, przedwojennych rozmiarów. Pomimo tej sytuacji Kaiser wspierał dobrobyt biednych poprzez działania socjalne poprzez darowiznę w wysokości 1000 marek na oddział w wioskach, które służyły jako lokalizacje punktów sprzedaży. W 1925 r. założono fundusz dla sprzedawczyń, które nie były zintegrowane ze społeczną tkanką firmy. W międzyczasie po spadku inflacji nastąpił ponowny wzrost, co znalazło odzwierciedlenie w wewnętrznych procesach modernizacyjnych produkcji i ponownym wzroście liczby oddziałów do 1400 w 1930 roku. Podczas podróży do Brazylii w 1926 roku Kaiser po raz pierwszy po dziesięcioleciach współpracy z Lapończykami mógł po raz pierwszy poznać uprawę kawy, o której po powrocie napisał broszurę.

Wydaje się, że skutki Wielkiego Kryzysu, szczególnie widoczne w Rzeszy Niemieckiej w latach 1931/1932, zaszkodziły firmie Kaiser tylko w ograniczonym stopniu, gdyż w latach 1930-1933 liczba oddziałów ponownie wzrosła o około 200. Podobnie jak w poprzednich czasach kryzysu, Kaiser wykazał się zaangażowaniem społecznym również w tej fazie, tworząc fundusze socjalne dla pracowników i pracowników oraz przekazując 50 funtów żywności do każdego oddziału w ciągu kilku miesięcy, aby rozdać ją potrzebującym. Nie tylko jego zasługi ekonomiczne i polityczne, ale także społeczne przyczyniły się do tego, że w 1932 r. miasto Viersen nadało mu tytuł honorowego obywatela. Przez wiele lat był również członkiem Rady Miasta Viersen jako radny miejski.

W okresie reżimu nazistowskiego sieć oddziałów została ponownie rozszerzona do 1903 sklepów w 1939 r. po złagodzeniu ustawy o ochronie handlu detalicznego z 12.5.1933 r. Jednak od początku kampanii bombowej w czasie II wojny światowej poniesiono duże straty spowodowane zniszczeniem lokali handlowych i zakładów produkcyjnych. Kaiser przeżył osobisty cios wraz ze śmiercią swojej żony Julie w 1942 roku. Po zakończeniu wojny w 1945 r. secesja wschodnich ziem Rzeszy i podział państwa na strefy okupacyjne oznaczały ostatecznie daleko idącą likwidację sieci oddziałów, tak że w rękach firmy pozostały jedynie 722 sklepy. Konfiskaty i demontaż w całych Niemczech, które miały miejsce w trakcie okupacji wojskowej, doprowadziły również do poważnych problemów w sektorze produkcyjnym Kaisera. Jednak sieć spożywcza, która przez dziesięciolecia była mocno zakorzeniona w niemieckim sektorze detalicznym, zdołała się ponownie odbudować, a założyciel firmy dopracowywał już koncepcję nowo powstającego sklepu samoobsługowego, który można określić jako pionierski dla struktury sprzedaży dzisiejszych supermarketów i dyskontów. Kaiser nie doczekał jednak realizacji swojego pomysłu, otwierając w 1952 roku pierwszy sklep samoobsługowy w Duisburgu. Zmarł 17.6.1950 w Haus Clee.

Po śmierci Kaisera przekształcanie oddziałów w sklepy samoobsługowe postępowało stopniowo, tak że do 1960 roku 68 procent z 956 sklepów działało zgodnie z tym schematem sprzedaży. Dwa lata później firma weszła na giełdę jako spółka akcyjna i została zredukowana przez nowy zarząd o 500 sklepów, a pozostałe sklepy zostały przekształcone w supermarkety. W 1971 roku Kaiser's utracił niezależność, gdy został przejęty przez konkurenta Tengelmann z Mülheim an der Ruhr, który nabył ponad 75 procent udziałów. Fuzja została przeprowadzona przez ówczesnego przewodniczącego rady nadzorczej spółki, Waltera Vocka, w porozumieniu ze spadkobiercami Kaisera.